这是橡胶老化现象。tian然橡胶是由聚异戊二烯链构成，当材料被拉伸的时候，这些分子链间会滑动。生橡胶太钻太软，要加入其他化学物，例如硫，使分子链之间产生文差键结，使得橡胶变得更硬而不发乳。这一过程也叫做硫化。时间一长，空气中的紫外线和氧与橡胶发生反应，生成反应性很高的自由基团，将聚异戊二烯链剪成更短的片段。这就使得橡胶恢复到原始的状态。同时，这些基团也能在链之间形成新的、短的交联。这样就硬化了橡胶，并使其最终变得发脆。一条橡皮筋是否发生以上反应，取决于这些过程的相对速度，而这些相对速度又取决于橡胶的质量，比如添加剂、填料和染料等等。